La diabetes mellitus se debe a una falta de secreción de insulina o a una actividad deficiente de la misma, factores que impiden la utilización de la glucosa por parte de las células; consecuencia es la aparición de hiperglicemias y glucosuria.
Existen dos grandes tipos de diabetes, aquella en la cual el páncreas no produce insulina o lo hace en cantidades muy escasas, esta situación es similar a aquella de los pacientes a los cuales se les ha extraído el páncreas en una operación. En estos casos solamente l inyección de insulina en forma regular puede restablecer el buen funcionamiento del organismo, esta es la denominada diabetes tipo 1  insulinodependiente.
El segundo tipo de diabetes se debe fundamentalmente a una disminución de la actividad de la insulina, y en menor grado a una secreción disminuida por parte del páncreas. Este tipo de diabetes aparece sobre todo en pacientes con sobrepeso importante, estos pacientes son tratados sobre todo en base a dieta, ejercicio físico y fármacos hipoglucemiantes, aunque en algunos casos requieren insulina para poder controlar los niveles de azúcar en sangre. Estos pacientes sufren de diabetes mellitas tipo 2.

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La cromatografía de capa fina es una prueba sensible, práctica y económica para la detección de algunas drogas en orina como heroína, morfina, anfetaminas, barbitúricos, codeína, cocaína, metadona, metacualona y fenotiazinas. Las leyes estatales concernientes a las sanciones a estas pacientes son variables. Cuando se detecta una de estas drogas, deben considerarse sus efectos sobre la madre y el feto. Por ejemplo, las adictas a drogas i.v. tienen un riesgo elevado de anemia, bacteriemia, endocarditis, celulitis, hepatitis aguda y crónica, flebitis, neumonía, tétanos, enfermedades venéreas y SIDA. Aproximadamente, un 75% de los lactantes y niños que adquieren el SIDA son hijos de mujeres que desarrollaron la enfermedad mediante uso de drogas i.v. o por transmisión heterosexual. Estos niños tienen un riesgo mayor de presentar hepatitis, trastornos venéreos y sepsis; además, es más probable que existan retraso del crecimiento intrauterino y prematuridad.
Alrededor del 14% de las mujeres embarazadas son consumidoras en algún grado de marihuana. Debido a que el D-9 tetrahidrocannabinol tiene capacidad para atravesar la placenta, existe un riesgo potencial de daño fetal. Sin embargo, pocos estudios en humanos han encontrado un aumento del riesgo de anomalías congénitas, retraso del crecimiento o alteraciones neuroconductuales posnatales secundarias al uso de marihuana.