El asma persistente de leve a moderada en niños debe tratarse con medicamentos controladores como por ejemplo los antiinflamatorios no esteroideos.
Cromoglicato y nedocromilo son antiinflamatorios no esteroideos que pueden inhibir los componentes precoz y tardío de las respuestas asmáticas inducidas por el alergeno, así como el broncoespasmo inducido por el ejercicio.
Ambos están indicados para el tratamiento del asma de leve a moderada y se consideran antiinflamatorios de primera línea en niños con asma persistente leve.
Aunque en gran medida carecen de efectos adversos, estos medicamentos deben administrarse con frecuencia y no son tan eficaces como otros medicamentos para tratar a esta patología, como lo son los glucocorticoides inhalados y los modificadores de los leucotrienos, por ese motivo, ahora se les debe considerar fármacos alternativos.
Debido a que inhiben el broncoespasmo inducido por ejercicio, pueden usarse en reemplazo de los beta agonistas de acción corta, especialmente en aquellos niños que presenta efectos indeseables del tratamiento beta agonista (por ejemplo temblor, taquicardia, etc).
También pueden combinarse con los beta agonistas de acción corta en los pacientes que continúan experimentando broncoespasmo inducido por el ejercicio a pesar del tratamiento previo con beta agonistas.